Под определением «экологический туризм» принято объединять десятки видов и направлений туристической отрасли. Сюда же относят приключенческий, зеленый, пеший, религиозный, сельский, оздоровительный, рекреационный и другие виды. Хотя это далеко не полный перечень. Именно поэтому четкое определение экотуристической деятельности в мире до сих пор не сформулировано.
Поскольку объектами интереса туристов могут быть не только природные памятники, но историко-культурные, места обитания редких этнических групп, сохранивших уникальные традиции и обычаи, объекты духовной культуры. Акцент стоит также на ознакомлении с вышеприведенными местами, на стремлении максимально сохранить их целостность.
Экологический туризм подразумевает минимальное воздействие на окружающую среду, своего рода экологическое просвещение во время путешествия. Главными принципами деятельности его являются:
- Знакомство с окружающей средой, природой, обычаями коренных жителей определенной местности, культурой;
- Непосредственное участие в процессах охраны природы и социокультурной среды;
- Экономический вклад в развитие наиболее посещаемых регионов, стимуляция к охране памятников природы.
Как зарождался экологический туризм
Местом зарождения экологического туризма принято считать маленькую живописную страну в Центральной Америке – Коста-Рика. Именно такое название удивительному месту дали конкистадоры, когда обнаружили берега небывалой красоты. Единственным достоянием государства является богатый тропический лес. Власти Коста-Рики изначально отказались от намеренного уничтожения собственных природных ресурсов, продавая их соседям. Тем самым способствовали привлечению сюда многочисленных туристов со всего земного шара.
Само направление экологического туризма появилось в 80-е годы прошлого столетия. Главная идея последователей гласила – необходимо осознать суть природы как основы жизни на планете, направить все силы на ее сохранение, создать гармоничный баланс между экономической выгодой и экологической безопасностью всех ее представителей. Такой тезис провозгласил Эктор Себальос-Ласкурайн на конференции в Мексике в 1983 году.
Вскоре новое туристическое течение получило глобальное развитие по всему миру. Уже с 90-х годов произошел значительный сдвиг предпочтений туристов с традиционных к природным дестинациям, расположенным в странах с высоким уровнем развития.
Маршруты
Самыми популярными маршрутами экотуризма стали наиболее живописные места планеты. Однако жители мегаполисов стремятся также удовлетворить тягу к познаниям, получить новые впечатления, знакомясь с удивительными традициями.
Северная и Южная Америка
Одна из самых больших в мире система национальных парков и природных заповедников расположена в Северной Америке. Только в Соединенных Штатах их насчитывается более 1500. Самый первый в мире рекреационный национальный парк создан в 1872 году – Йеллоустоун.
Почти всю территорию Канады занимают национальные леса (около 4 млн. км²). Здесь созданы одни из лучших условий для развития экологического туризма. Способствует этому низкая плотность населения страны, огромные природные пространства, с полным отсутствием следов человеческой деятельности.
Флора и фауна Южной и Центральной Америки поражают воображение своим разнообразием. Дикая природа сохранилась на этой территории прекрасно, привлекая многочисленные потоки туристов.
Экологический туризм в Европе
Наибольшее количество европейских национальных парков сосредоточено в Финляндии, Польше, Швеции, Италии и Норвегии. Более всего мест нетронутой природы сохранилось на севере континента.
Африка
Среди африканских стран Кения славиться возможностью показать туристам свои заповедники и национальные парки. Они занимают 6-ю часть всей территории страны.
Экологический туризм в Азии
Гремучая смесь азиатской культуры и удивительного многообразия природы магически тянет путешественников. Гималайские гряды в Непале стали Меккой для горного туризма. Индия, Таиланд, Шри-Ланка поражают воображение европейцев природной и культурной экзотикой. Огромные территории Китая, Малайзии, Филиппин покрыты девственными лесами. Знаменитый японский национальный парк на горе Фудзияма известен на весь мир.
Австралия, Новая Зеландия, Тасмания, острова Тихого океана
Уникальная природа Новой Зеландии, Австралии, Тасмании и многочисленных островов Тихого океана пользуется большой туристической популярностью. По статистике только за 1995 год территории посетило более 70% всех туристов земного шара. 13 из 2000 природных объектов внесены в реестр наследия ЮНЕСКО.
Будущее развитие экологического туризма зависит от того, насколько тщательно международное сообщество будет осуществлять научный анализ хозяйственной деятельности мировых природных комплексов. Это позволит равномерно распределить экологическую нагрузку на природные объекты, регулировать туристические потоки.
