Всего в 30 километрах от основной части Малайзии расположился небольшой остров Тиоман, раньше служивший убежищем для торговых и военных кораблей, пиратских судов и даже простых рыбацкий семей во время сезона муссонов.
Первые упоминания об острове найдены в бортовых журналах арабских купцов и датированы 1000 годом до нашей эры.
Позднее, после открытия южно-китайского торгового пути, Тиоман был снова «открыт» китайскими суднами, что позволило местным жителям начать торговлю. В то же время он по-прежнему служил в качестве укрытия и перевалочного пункта, а также был своеобразным ориентиром для мореплавателей.
Остров постепенно развивался долгие годы, а 1830 году был разграблен пиратами. Они практически уничтожили его и похитили около 70 человек, чтобы продать на рабовладельческом рынке. Оставшиеся жители в страхе покинули остров и перебрались на материковую часть. В течение 15 лет, пока пираты не исчезли из акватории вокруг острова, он был необитаем.
Впоследствии, люди стали постепенно возвращаться к нему, однако в 1926 году Тиоман постигло ещё одно несчастье — эпидемия малярии, унесшая много жизней и снова оставившая остров заброшенным. Внимание к нему частично вернулось во время Второй мировой войны, когда японские военные развернули на ней наблюдательный пост. Однако настоящую славу Тиоман получил после того, как по достоинству оценила киноиндустрия. Великолепные пейзажи как нельзя лучше подходили в качестве декораций для съемочных групп. И в 1970 году журнал «Тайм» включил остров в десятку лучших в мире.
С этого момента он стал невероятно популярным местом для тех, кому по душе уединенные «райские уголки». Сейчас на острове прекрасно развита туристическая инфраструктура.
Несмотря на небольшие размеры, он может похвастаться не только прекрасными отелями и развлекательными комплексами, но даже аэропортом. Сюда съезжаются молодожены для того, чтобы провести медовый месяц, и те, кто просто устал от шумных курортов, а также любители дайвинга, долгих прогулок пешком и, к удивлению, скалолазания — к их услугам склоны горы под названием Драконьи Рога.
Это прозвище связано с красивой легендой о принцессе-дракон. Во время своего путешествия из Китая в Сингапур на собственную свадьбу, она, почувствовав усталость, и привлеченная красивым видом острова, остановилась на нём, чтобы отдохнуть. Мягкий песок и ласкающие тело волны настолько очаровали принцессу, что она не пожелала покидать это место. И осталась здесь навечно. Со временем, она превратилась в горную гряду, с двумя вершинами, которыми и стала голова дракона. Говорят, что облака, вокруг острых пиков — это выпускаемый им дым.
